Cómo comenzó The Last of Us Fungus, explicado

23 de enero de 2023 soy el gamer

Basada en el videojuego homónimo de 2013 desarrollado por Naughty Dog, la serie dramática de acción postapocalíptica de HBO ‘The Last of Us’ está ambientada en un mundo donde una parte significativa de la humanidad ha sido infectada con una determinada infección fúngica y la civilización ha sido destruido. En 2023, Joel Miller (Pedro Pascal), un veterano militar que perdió a su única hija al comienzo del brote, se encuentra con una niña llamada Ellie (Bella Ramsey), que es la clave para encontrar la cura de la infección. Acompañado por su socia de contrabando Tess (Anna Torv), Joel se dispone a escoltar a Ellie fuera de la zona de cuarentena y llevarla a los científicos que trabajan para Fireflies, una organización antisistema que lucha contra el gobierno tiránico de la Agencia Federal de Respuesta a Desastres o FEDRA. Si se pregunta cómo comenzó el hongo y cómo se desmoronó la civilización, esto es lo que necesita saber. SPOILERS DEL SHOW Y DEL JUEGO ADELANTE.

Los comienzos de la infección

Ambientada en 1968, la escena del prólogo de ‘The Last of Us’ establece perfectamente la premisa del programa al indicar cómo comenzará la infección unos 35 años después. Los epidemiólogos Dr. Neuman (John Hannah) y Dr. Schoenheiss (Christopher Heyerdahl) asisten a un programa de entrevistas sobre una posible pandemia mundial masiva. Mientras Schoenheiss expresa su preocupación por la infección viral, Neuman está más preocupado por los hongos. Habla de un tipo particular de hongo que puede tomar el control de los cuerpos de otros organismos.

Cuando Schoenheiss refuta esto señalando que si bien las infecciones fúngicas de este tipo son reales, no les suceden a los humanos. Neuman acepta esto y agrega que los hongos no pueden sobrevivir si la temperatura interna de su huésped supera los 94 grados Fahrenheit. Sin embargo, propone la noción de un mundo ligeramente más cálido, lo que impulsará a los hongos a adaptarse al entorno de ese mundo más cálido.

Los hongos zombificadores que Neuman menciona anteriormente existen en el mundo real. Se llaman Cordyceps, que es un género de hongos ascomicetos. Hay 600 especies de ellos, la mayoría de los cuales infectan insectos y otros artrópodos, aunque algunos son parásitos de otros hongos. Afortunadamente, hasta donde sabemos, ninguno de los Cordyceps afecta a los humanos. La causa raíz de la infección en los videojuegos de ‘The Last of Us’ es una cepa mutada de Cordyceps. El programa probablemente traerá la teoría de Neuman sobre el cambio climático a la ecuación al relacionarla con la mutación.

Hay ciertas diferencias entre el juego original y el programa. En el juego, la infección comenzó a propagarse en 2013, mientras que en el programa comenzó a ocurrir en 2003. Del mismo modo, la narrativa principal se desarrolla en 2033 en el juego, mientras que el programa se desarrolla principalmente en una versión distópica de 2023. Además, la infección comienza en Sudamérica en el juego, mientras que la zona cero del programa parece ser Indonesia.

En el juego, los Cordyceps comienzan a propagarse en los Estados Unidos en septiembre de 2013. La transmisión a los humanos ocurre a través de los cultivos. El Texas Herald, el periódico que leen Joel y Sarah, publica un informe sobre las primeras etapas del brote en la portada de la edición del 26 de septiembre de 2013. “¡Aumentos de admisión en los hospitales del área! Aumento del 300% debido a una infección misteriosa”, dice el encabezado del informe antes de afirmar: “La FDA amplía la lista de cultivos contaminados. Se anticipan retiros masivos”.

“La investigación de la Administración de Drogas y Alimentos de los cultivos potencialmente contaminados con moho continúa en todo el país”, dice el cuerpo del informe. “Las listas iniciales distribuidas a los vendedores en todo el país advertían contra los cultivos importados de América del Sur, pero ahora el alcance se ha extendido para incluir América Central y México. Varias empresas ya han retirado voluntariamente sus productos alimenticios de los estantes”.

Unos meses después de que comenzara la infección en el juego, el 60% de la población humana murió o se transformó en uno de los infectados. Cuando los hongos matan a un huésped, las esporas comienzan a salir de sus cuerpos y esas cosas pueden infectar a las personas. Como las esporas se transportan por el aire, la mayoría de las personas llevan una máscara antigás para protegerse de ellas. Y luego, está Ellie. Como es inmune a la enfermedad, no necesita mascarilla. La infección también puede propagarse cuando un infectado muerde a una persona viva no infectada.

Hay cuatro etapas de esta infección por hongos. En la primera etapa de la infección cerebral por Cordyceps o CBI, los infectados pierden su humanidad cuando los hongos toman el control de su mente. Esto sucede en los primeros dos días después de la infección. En la etapa dos, que ocurre en el transcurso de dos semanas, el crecimiento de hongos en el cerebro disminuye el sentido de la vista. Si el huésped sobrevive durante un año, ingresa a la tercera etapa, donde aparecen cicatrices faciales y la vista disminuye por completo. Un infectado puede desarrollar potencialmente la capacidad de ecolocalización como alternativa a la vista. En la rara cuarta y última etapa, que tuvo lugar aproximadamente una década después de la infección, comenzaron a crecer placas fúngicas endurecidas fuera del cuerpo del infectado.